에치고유자와 역 서쪽 출구를 나와 북쪽으로 가다 보면 머지 않아 유키구니칸이 보인다. 소설 설국과 그 무대가 된 유자와마치에 대해서 상세히 알 수 있는 곳인데, 일본 최초의 노벨 문학상 수상의 영예를 안겨다 준 가와바타 야스나리의 소설 설국은, 소설을 넘어 유자와마치에서 중요한 문화 상품이다. 수많은 관광객들이 여러 목적으로 인구가 채 오천 명에도 미치지 못하는 이 곳을 찾고 있는데, 그 가운데 한 권의 소설이 이끄는 발걸음 또한 적지 않을 것이다. 입장료는 성인기준 500엔이며, 매주 수요일 이외에는 오전 9시부터 오후 5시까지 개관한다. 전시실은 1층에서 3층까지 있고, 발권은 2층의 창구에서 가능하다. 1층과 2층은 소설 설국과 가와바타 야스나리 관련 전시가 주를 이룬다. 작품이 생소한 이들에게는 ..

다카한 료칸은 900년이나 되는 오래된 료칸이며, 곧 유자와온천의 시작과도 연관이 있다. 료칸의 시조가 발견한 온천이 곧 유자와 일대 온천의 역사의 시작이 되었다. 지금도 료칸에서는 천연온천을 가수를 하지 않은 그대로 즐길 수 있는 점을 어필하고 있다. 그러나 유키구니노 야도 다카한(雪国の宿 高半)이라는 료칸의 정식 이름이 보여주듯, 이 곳은 가와바타 야스나리가 머물면서 설국을 집필한 곳으로도 널리 알려져 있다. 설국은 1934년에서 1937년에 걸쳐 집필되었으며, 가와바타 야스나리는 이 곳에 장기간 체류하면서 설국을 집필하였다. 지금은 현대식 건물이 들어서 있어 당시의 모습은 현관터 정도가 남아있지만, 내부에는 당시 가와바타 야스나리가 머물렀던 방인 카스미노마(かすみの間)를 재현하여, 료칸의 역사와 집..

비가 오는 어느 겨울날 스와 신사를 찾았다. 참배객을 반기는 날씨는 아니어서인지, 혹은 신사가 위치한 입지 때문인지, 다른 참배객은 보이지 않았다. 북쪽의 갈라 유자와 역 방향으로 나 있는 조에츠 신칸센의 고가교 아래, 입구 아닌 입구에 신사가 있음을 알리는 비석이 외로이 세워져 있었다. 촌사 스와사(村社 諏訪社). 스와 신사(諏訪神社)라고도 불리는 이 작은 신사는 JR東日本의 노선인 조에츠선(上越線)과 조에츠신칸센(上越新幹線)의 선로 사이의 작은 숲에 자리하고 있다. 비록 스와(諏訪)라는 사명(社名)을 가진 다른 신사에 비하면 규모도 작은 편이고 잘 알려져 있지도 않지만, 일본 신화에 등장하는 신인 타케미타카타(タケミナカタ)를 모신다고 하니 이곳 또한 스와 신앙과 무관하지는 않은데, 촌사의 지위를 가지..